Après son passionnant EP en duo de 2022 avec Iggy Pop (The Dictator), la compositrice et musicienne belge Catherine Graindorge revient avec un album d’ensemble lumineux où elle collabore avec Simon Huw Jones (And Also the Trees). Des chansons instrumentales et vocales sur la vie, l’amour et la mort. Inspiré par les mythologies et les élégies des Grecs aux Beats.

Histoires et mythes. Ils se répandent comme des rivières dans nos vies, nos cultures. Certains sont anciens, d’autres plus récents, mais tous contribuent à nous façonner, à nous guider et à nous consoler sur les chemins de la vie, de l’amour et de la mort. Ils ont un pouvoir tranquille, et c’est ce que Catherine Graindorge explore dans son nouvel album, Songs for the Dead. Un nouvel album en hommage au poème ‘A Dream Record’ d’Allen Ginsberg

«Le poème m’a touché, il m’a fait réfléchir sur l’art, la vie et la réalité, et j’ai donc décidé de construire l’album autour de lui.»

Dans cette œuvre, Allen Ginsberg, rêveur, rend visite à Joan, l’épouse décédée de l’écrivain William Burroughs, qui l’a tuée alors qu’elle tentait prétendument d’imiter Guillaume Tell et de tirer un verre sur sa tête. Le couple rit et parle d’amis communs comme si elle était encore en vie. Mais la réalité de la tombe revient et le rêve s’évanouit.

« Je ne savais rien de Joan Vollmer, mais le poème dit tout de nos vies. Quelque chose peut arriver et il n’y a pas de retour, sauf dans nos rêves, lorsque les morts viennent nous rendre visite. Comme dans le mythe d’Orphée et d’Eurydice. Dans les yeux d’Orphée, Eurydice semble vivante un instant, mais un seul regard suffit pour qu’elle disparaisse dans le monde des morts. Il veut la ramener à la vie par l’amour qu’il lui porte ».

Mais ce n’est que dans les rêves que l’amour peut suffire à tromper le destin. Catherine Graindorge considère alors le poème de Ginsberg comme le cœur de son nouveau projet. Enregistré ici sous le titre ‘This Is a Dream’, il explore l’endroit où le voile entre les mondes devient mince. La musique qu’elle a composée pour les morceaux explore la beauté et la perte, créant un dialogue flottant et éthéré entre la musique et la voix qui emporte l’auditeur vers l’avant.

Au fil des ans, Catherine Graindorge a travaillé avec un nombre incroyable de collaborateurs, dont Iggy Pop, Nick Cave, Hugo Race et le producteur John Parish (PJ Harvey). Pour ce nouvel album, elle s’est entouré d’un petit ensemble soudé, et a fait appel à ses collaborateurs habituels, Simon Ho aux claviers et le bassiste Pascal Humbert, qui la connaissent tous deux très bien, elle et sa musique. Pour le chanteur, elle a choisi Simon Huw Jones (And Also the Trees) pour sa voix très théâtrale, comme celle d’un narrateur, pour donner de la gravité aux lignes, une livraison entre le chant et la parole. À l’origine des paroles, la littérature est pour lui importante, il est attaché aux mots.

Enregistré en six jours puis cinq de mixage, tout en analogique pour préserver la chaleur, Songs for the Dead. est délibérément un album qui laisse place à l’imagination, « où les gens peuvent aller et venir dans la musique ». Les histoires d’Orphée et d’Eurydice et la rencontre en rêve de Ginsberg avec Joan Burroughs sont autant d’éléments à explorer. Des mythes anciens et modernes. Des légendes et des histoires.

Catherine Graindorge aime en raconter, à la fois actrice et venant du théâtre. Il s’agit ici de récits, de questions et de réponses qui se rapportent et se connectent les unes aux autres. L’une des plus puissantes d’entre elles est la pure tristesse de ‘Joan’ – le seul morceau pour lequel elle a écrit à la fois la musique et les paroles, et le premier extrait de l’album. Elle caresse sa perte, quelque chose qu’elle a écrit pour se mettre au défi. « Je ne suis pas vraiment une chanteuse, mais c’était une histoire que je voulais raconter ». L’alto et la voix de Graindorge offrent une élégie sonore.

Le tout culmine avec ‘Time Is Broken’ ; Simon Huw Jones et Catherine Graindorge (accompagnée de sa fille Lula Rabinovitch) chantent en duo jusqu’à ce que la musique s’éloigne et que les dernières lignes se terminent par « There is no more to say » : Il n’y a plus rien à dire.

Composée par Catherine Graindorge et Simon Ho, la chanson est née d’une source simple et modeste : une ligne de piano jouée par Simon Ho alors que les deux artistes travaillent ensemble dans le cadre de la résidence de Bruxelles. 

« Il en a eu l’idée. C’est le cœur du morceau et le texte qui a donné naissance à cette chanson sur la perte et l’amour ».

Elle relie tous les éléments, passant du mythe à la vie de deux personnes enveloppées dans la tristesse et le chagrin d’amour de leur vie qui s’effondre.

Songs for the Dead est une épopée discrète, avec beaucoup d’ombre et de lumière dans le jeu et les compositions. Pourtant, tout au long de l’œuvre, on sent poindre le pressentiment et l’inévitabilité qui conviennent à son titre. En tant que compositrice chevronnée pour le cinéma et le théâtre, Catherine Graindorge comprend le pouvoir de l’atmosphère dans la musique et l’utilise pleinement ici, en particulier sur les instrumentaux ‘Small Trees’ et ‘The Unvisited Garden’, où son violon et sa voix créent une immobilité tremblante et fragile. Les mélodies se déploient lentement, toujours lyriques, et les silences sont aussi importants que les notes.

« Musicalement, cet album est une évolution pour moi. J’essaie de me pousser là où je n’ai jamais été ». 

Les histoires que Catherine Graindorge raconte sont éternelles. La musique de l’amour et du chagrin, des chansons pour la fin de l’amour et de la vie. Des chansons pour les morts qui vivent dans les cœurs et les mémoires.