Vous souvenez-vous de la dernière fois où vous avez vraiment débranché ?

 

Lorsque votre téléphone est éteint, vous n’avez pas d’autre choix que d’activer vos sens. Vous entendez, voyez et ressentez plus clairement. Vous communiquez avec les personnes qui vous entourent et vous communiez avec votre environnement. Le monde cesse de vous échapper, car vous redevenez un participant actif.

 

James Vincent McMorrow écrit le genre de chansons qui vous donnent envie de participer à la vie. Comme s’il rayonnait d’une énergie venant directement du cœur, le chanteur, auteur-compositeur, multi-instrumentiste, producteur et troubadour irlandais fait résonner son registre aigu et doux, tandis que l’émotion se déverse sur des paysages sonores organiques accentués par des éléments de folk, d’indie et de rock. Ses doigts pincent les cordes de la guitare avec intention, tandis que sa voix fait remonter à la surface les émotions les plus intimes.

 

C’est cet esprit qui se dégage de son septième album Wide Open, Horses.

 

« Pour moi, l’album traite de la recherche d’un soulagement dans le cycle de la pression de la vie. Je ne pense pas que la théorie selon laquelle la modernité est synonyme d’amélioration tienne la route de nos jours. Plus nous ajoutons de technologie, plus tout le monde semble malheureux. Je ne veux pas revenir en arrière, mais j’ai ressenti un sentiment de nostalgie et de bonheur dans cet album. Il serait grandiose de ma part de penser que je peux vous offrir une libération profonde à travers les mots et les paroles, mais peut-être que je le peux… Le travail consiste à faire un disque que j’aime et, je l’espère, à offrir un répit. Peut-être pouvons-nous tous revenir à une vie où nous ne sommes pas si obsédés par la recherche d’un sens à absolument tout ».

 

Depuis son émergence en 2010, James Vincent McMorrow a incité les auditeurs à ouvrir leur esprit et leur cœur. En chemin, il a accumulé plus d’un milliard de streams à travers un vaste catalogue. Parmi les nombreux titres phares, ‘Higher Love’ a reçu la médaille d’or BPI au Royaume-Uni et la médaille de platine ARIA en Australie. Sa reprise de ‘Wicked Game’ de Chris Isaak a servi de bande-annonce à la sixième saison de la série Game of Thrones de HBO et a généré plus de 129 millions de streams sur Spotify dans sa version Live At Killkenny Arts Festival. We Move, sorti en 2016, a notamment débuté en tête des charts en Irlande. Il a également prêté sa voix sur ‘Hype’ du blockbuster multiplatine Views de Drake, sur ‘I’m In Love’ de Kygo et sur ‘Run Away’ de dvsn, entre autres. The Less I Knew, sorti en 2022, a été acclamé par la critique, comme l’a souligné Variance : « C’est l’album idéal à écouter en ces temps compliqués, débordant d’émotion et affrontant franchement les difficultés tout en envisageant des jours meilleurs ». Entre-temps, il a effectué des tournées à guichets fermés sur plusieurs continents, remplissant même à deux reprises le célèbre opéra de Sydney.

 

James Vincent McMorrow a donné vie pour la première fois à Wide Open, Horses en 2023, sur scène. Il a réservé deux soirées au National Concert Hall de Dublin, enregistré une poignée de démos lo-fi, répété pendant une semaine, puis est monté sur scène. Les téléphones n’étaient pas autorisés, mais James a tout enregistré pour « voir ce qui fonctionnait et ce qui ne fonctionnait pas ».

 

« J’ai littéralement interprété l’album avant qu’il ne soit enregistré. Le but était d’exposer les défauts, mais aussi de mettre en valeur les petits moments spéciaux. C’était une expérience étrange, mais elle a très bien fonctionné. L’idée est simple: « Écrire des chansons et les interpréter en direct ». Sans caméra, ce sont les meilleurs concerts que j’ai jamais donnés, ce qui est intéressant car personne ne connaissait la musique! Tout le monde en faisait l’expérience. J’avais des amis dans le hall qui parlaient à des inconnus. Qui parle encore à des inconnus? C’était charmant. C’était une expérience réconfortante pour toutes les personnes impliquées ».

 

Galvanisé par cette énergie, il entre en studio et assemble Wide Open, Horses. Le premier single ‘Never Gone’, qui ouvre l’album, s’articule autour d’une guitare piquée au doigt, d’un tambourin doux et de claquements de mains réguliers, alors qu’il se demande « Parce que, putain, qu’est-ce que chacun d’entre nous fait vraiment ici ? Est-ce que nous existons vraiment ? »

 

« C’est le point d’ancrage de l’album. Elle résume tout ; vous essayez simplement de lutter contre l’insignifiance. J’ai toujours eu l’impression d’essayer de trouver un sens pour qu’on se souvienne de moi. Quand on ne le trouve pas, on ne se sent pas bien. J’en suis arrivé à un point où je me suis dit: « Putain, j’adore ça. Je m’en fiche. Si mes amis, ma famille et les gens qui me connaissent en tant que musicien l’aiment, alors je suis heureux ». J’ai regretté d’avoir manqué tant de beaux moments, parce que je sortais de scène en me disant: « Quelle est la prochaine occasion? Je me suis fait à l’idée que lorsque je mourrai, on m’oubliera, et ce n’est pas grave. Nous le serons tous. Il était ridicule de lutter contre cela. L’accepter a été très libérateur. Never Gone’ parle simplement d’apprécier ce qui est là pour vous dans l’instant présent ».

 

Et puis, il y a ‘Stay Cool’. Enregistrée en une seule prise (une première pour lui), elle évoque l’urgence du moment en temps réel. « C’est la même idée d’explorer de nouvelles réalités pour moi-même. L’incertitude se manifeste dans les paroles. Ces mots résonneront en moi jusqu’à la fin des temps, car c’est ainsi que j’ai vécu toute ma vie. Je ne prie plus beaucoup, mais il y a eu des périodes où je le faisais dans l’obscurité. Dans la chanson, je me parle à moi-même dans l’obscurité. Même si je ne sais pas à qui je parle ni pourquoi, cela m’a aidé. »

 

‘Give Up’ est un duo très spécial. James Vincent McMorrow et sa fille Margot se lancent dans un chant désarmant et entraînant : « Everybody’s sad » (Tout le monde est triste).

 

« Je n’aurais jamais mis ma fille sur une chanson, à moins qu’elle n’en soit l’instigatrice. Elle s’est mise à répéter le texte. C’était drôle et impressionnant. Lors des deux premiers concerts, c’était facilement la chanson de la soirée. Je pense que nous sommes tous tristes. Je peux dire que j’ai passé toute ma vie à regarder le ciel et à essayer de trouver un sens, mais j’en suis maintenant conscient. »

 

Sur ‘Thenever Standard’, ses voix se balancent au milieu d’une rafale de touches aériennes, traçant l’arc d’un voyage. « C’est une chanson d’amour directe. Lorsque le monde s’est ouvert après la pandémie, je me rendais souvent seul à Londres. Je restais au Standard, parce que c’est l’endroit où j’ai toujours séjourné. Tous les soirs, j’allais à l’hôtel depuis le studio, je commandais de la nourriture dans ma chambre d’hôtel sombre et je réfléchissais à ma vie. J’ai donc écrit une chanson à ma femme, réalisant à quel point la vie que je voulais désespérément fuir pendant le lockdown me manquait. »

 

Ailleurs, ‘The things we tell ourselves’ se double d’un « mantra » propulsé par un motif de batterie hypnotique. « Call Me Back » examine « les détails de l’amour » sur un groove vibrant qui fait hocher la tête.

 

En fin de compte, James Vincent McMorrow semble tout simplement vivant sur Wide Open, Horses.

 

« Je suis reconnaissant d’être ici. Tout le processus a consisté à me reconstruire et à rétablir mon lien avec la musique, qui je suis et ce que je voulais être lorsque j’ai commencé à 20 ans. Je me bats comme tout le monde, mais je vais apprécier chaque moment que j’ai maintenant. Quand je donne des concerts, je veux que ce soit des concerts dont on parle pendant des années. Après avoir traversé des épreuves, je suis revenu à un point où je peux me voir très clairement dans la musique et je sais ce que je peux faire. »

 

 

 

Suivez James Vincent McMorrow

Instagram |  Facebook | YouTube | Tik Tok