Au cours des dernières années, Sam Akpro est devenu l’un des talents les plus brillants d’une scène alternative britannique en plein essor. Originaire de Peckham, à Londres, il incorpore en véritable alchimiste des éléments de post-punk, de no wave, de dub, de jazz et de trip-hop, nourris par un éventail fascinant d’influences (de Joy Division à SAULT, en passant par Miles Davis, Talking Heads, Cocteau Twins, Dean Blunt, Fela Kuti et Frank Ocean). 

Il revient aujourd’hui avec un premier album, Evenfall, riche en construction de mondes, cultivant une métropole crépusculaire qui ne dort jamais, où des flux de trafic nocturne s’engouffrent dans des passages souterrains statiques. Les dix titres d’Evenfall – qui comprennent les singles ‘Chicago Town’ et ‘Death By Entertainment’, morceau phare de la playlist BBC 6 Music – créent un monde sonore immersif, riche en ambiances et en atmosphères – une tapisserie fluide du sud de Londres noire, dentelée mais onirique, psychédélique mais martelée d’intentions.

Avec un groupe aux multiples facettes – Cameron Jacobs (guitare), Joshua Lee (guitare), Luke Chin-Joseph (basse), Kyle Creaton (batterie) et Taylor Devenny (sampler, touches) – et coproduit par Sam Akpro et Shrink, un collaborateur fréquent, Evenfall attire tous les genres dans son orbite. De l’immédiateté post-punk de Death By Entertainment’ à l’exubérance woozy et aux chœurs de ‘Chicago Town’, du stomp dub-infused de ‘City Sleeps’ au futur pit-starter ‘Tunnel Vision’, c’est la musique d’un futur sans genre où l’ambiance est reine. Aussi influencé par Sonic Youth que par J Dilla, Evenfall est un document saisissant sur les amitiés et les communautés forgées en grandissant dans les rues de Londres.

Avec une série de maxis et de singles acclamés ces dernières années, qui ont puisé leur inspiration dans le rock, le jazz, le dub et le reggae, Sam Akpro s’est attiré les louanges et le soutien de la presse, notamment de The Line of Best Fit, The Fader, DIY, The Times, So Young, NME, DMY, Clash, Notion, Wonderland ou encore The Face ; comme de la radio et notamment Mary Anne Hobbs de BBC 6 Music et Jack Saunders de BBC Radio 1. Sur scène, lui et son groupe ont acquis un public dévoué grâce à un spectacle aussi incendiaire qu’intime. Ils ont participé à des festivals tels que Green Man, Pitchfork Paris, Outbreak, Left of the Dial, Reeperbahn et bien d’autres encore.

Un autre spliff construit. J’ai entendu dire que tout était parti à l’ouest. Je l’ai attaché et j’ai allumé. Je me suis assis et j’ai pris un coup. Jouer le disque. Que tu sois sain d’esprit ou sauvage. Ce n’est pas une époque normale. Le bébé devient sobre. Le frère devient fou. J’aimerais qu’il soit comme Cherry. Encore. Écoute. Même si tu ne peux pas l’être. De retour sur la route. Complètement en mouvement. En mode mission. Promets-moi de ne pas perdre un autre jour. Que tu ne perdras plus jamais ta vie. Ne plus jamais en prendre une autre. Ne jamais perdre un autre jour. Jouez le disque. Prenez le chemin du sud. Coupez un coin ici s’il le faut. Assurez-vous de faire le voyage. Il n’y a pas d’autre option que de le faire. En immersion totale. Vous serez de retour à votre porte en un rien de temps. Écoutez le disque en chemin. Ou écoutez-le une fois que vous serez de retour. Quand votre conscience sera prête à affronter la vérité. Un autre verre partagé. Une autre marche jusqu’à l’épicerie. Plus de disputes avec les personnes aimées. Pour l’amour du Christ. Prenez une seconde. Ne restez pas devant un autre écran. Surtout si vous savez que vous avez encore des comptes à régler. Des traumatismes non résolus. C’est l’histoire de la journée. Voici l’histoire de la nuit. Debout pour tout. Jusqu’à ce que le soleil se lève. Nous avons écouté le disque. Nous l’avons écouté en entier. En avant et en arrière. Sans s’arrêter en ligne droite. Nous sommes allés à l’essentiel. Nous avons travaillé sur une ou deux choses. Nous avons fait quelques choses. Nous étions tous ensemble. Du début à la fin. Je pense que c’est mieux ainsi. Pas d’affaires à double face. Pas de rancune ni de coups de poignard dans le dos. Les conseils d’administration à contre-courant sont acceptables. Nous devons supposer. Tout le reste est en train de s’améliorer. Tout le monde se remet en selle et revient à ce qu’il était quand tout allait bien. Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus, les amis. Reviens nous voir. Écoute ce disque. Je sais ce que tu penses. Je suis tout à fait d’accord. Ce disque nous aidera à traverser cette période difficile. Ce sera toujours la bande-son de ces journées ensoleillées. Je l’entends encore. Bien assis. Les nuits froides. Courant à l’émeute. Sirotant quelque chose de fort. Rien de long. Frais comme une marguerite. J’ai eu l’impression d’être en enfer, mais ça va maintenant. Ou pas, mais. Au moins, on y arrive. Jouez la chanson. ANTI.

James Massiah poète et musicien