Slap est le deuxième EP du quatuor de Brighton congratulations, après Woo Hoo, tous deux chez Bella Union. Alors que le premier a été peaufiné durant des mois de concerts incessants, Slap a vu le jour au fil de sessions studio. « On est allé dans l’autre sens cette fois, jusque-là on jouait les chansons à mort en live et on avait une idée précise de la façon dont elles sonneraient une fois enregistrées. Les nouvelles chansons ont plus de couches, de parties et on expérimente plus. C’était un super défi de trouver comment jouer tout ça à quatre. », explique Jamie Chellar, chanteur et guitariste du groupe.

congratulations a un énorme réservoir d’influences dans lequel puiser, et les combinaisons de styles sont essentielles pour leur son, mais avec Slap le groupe s’exprime sans complexe, en intégrant ces influences de manière plus implicite au fur et à mesure que leur écriture progresse. 

‘Hosepipe Ban’

« Potentiellement notre chanson la plus dense ? Dans son livre Qu’est-ce que la musique ?, David Byrne parle de l’influence d’environnements différents sur la musique, ce qui est vrai, car je voulais une chanson heavy rock pour une salle de taille plus importante, pour créer une fosse. Cette chanson remonte à loin: la batterie du couplet a été enregistrée à quatre ans d’intervalle de celle du refrain. Et la question de savoir qui devait chanter cette chanson a fait l’objet d’un vif débat. Je voulais que Leah la chante entièrement, et elle voulait que je la chante, donc finalement on l’a divisée en deux. A l’origine, les paroles du pont étaient “define my sexuality”, mais je me suis dit que ça faisait trop Prince (même pour nous) et je l’ai changé ».

‘Ice Tea’

« À cette époque bizarre et sombre où on devait faire la queue chez Tesco pour les courses, j’avais pour rituel d’écouter ‘Icky Thump’ des White Stripes à chaque fois, et ces sons de guitare ont eu une grande influence sur le refrain de la chanson. Il nous a fallu un certain temps pour obtenir un résultat parfait en studio, à tel point qu’on a failli abandonner plusieurs fois. On a été très précis sur la façon dont les rythmes des instruments principaux du refrain dansaient les uns autour des autres et avec la mélodie vocale, et on a joué avec l’ajout de nouvelles textures de synthé et de couches de percussions. Au bout du compte, ça en valait vraiment la peine, car c’est la nouvelle chanson que nous aimons le plus jouer en concert ».

‘1 2 Save Me’

« Cette chanson est faussement délicate à jouer en concert, mais on adore ce défi. Grâce à cette chanson, notre configuration live a doublé. Pour la batterie, James a mis en place quelques-uns de ses meilleurs chops, puis Greg les a assemblés pour créer de nouvelles parties que James a dû réapprendre. C’est une des raisons pour lesquelles on aime écrire d’abord en studio, on peut expérimenter plus de choses et avoir des accidents heureux ».

‘Heaven’

« La pièce maîtresse de cette chanson est bien sûr la voix de Leah, qui, fait amusant, provient en grande partie de la démo originale, enregistrée avec le micro du MacBook. Le son était si fragile, on n’aurait pas refait mieux. On n’a jamais eu de slow avant, mais il nous a semblé juste d’inclure cette belle chanson écrite par Greg et Leah, et c’est un peu un hommage à d’autres groupes de Bella Union ».