Les prolifiques polymathes australiens King Gizzard & The Lizard Wizard dépassent les prévisions les plus hyperboliques et dévoileront TROIS nouveaux albums en octobre sur leur propre label KGLW. Ice, Death, Planets, Lungs, Mushrooms And Lava sera disponible dès le 7 octobre. Suivra Laminated Denim, qui sortira de façon peu conventionnelle le 12 octobre, un mercredi, puis Changes, cinquième album de l’année le 28.

Les choses bougent vite dans le Gizzverse, et avant même que Stu Mackenzie et ses compagnons aient terminé le travail sur leur récent et gigantesque double album Omnium Gatherum, ils commencent à esquisser le prochain disque. Le single d’Omnium Gatherum, ‘The Dripping Tap’, nait d’une poignée d’idées et de riffs apparus lors de balances pré-pandémiques et de démos enregistrées pendant le huis clos. Pour ce nouvel album, cependant, le groupe n’apportera pas de chansons ou d’idées pré-écrites ; au lieu de cela, ils prévoient de cuisiner toute la musique ensemble dans le studio, sur place. « Tout ce que nous avions préparé en entrant dans le studio, c’était ces sept titres de chansons », dit Mackenzie. « J’ai une liste sur mon téléphone de centaines de titres de chansons possibles. Je n’utiliserai jamais la plupart d’entre eux, mais ce sont des mots et des phrases qui, selon moi, pourraient être digérés dans le monde de King Gizzard. » Mackenzie sélectionne sept titres de sa liste qui lui semblent « avoir une vibration », puis attribue une valeur de battements par minute à chacun d’eux. Chaque chanson doit également suivre l’un des sept modes de la gamme majeure : Ionien, Dorien, Phrygien, Lydien, Mixolydien, Eolien et Locrien.

Le groupe enregistre pendant sept jours des heures et des heures de jams, en consacrant une journée à chaque mode et BPM. « Naturellement, les jams de chaque jour avaient une saveur différente, car chaque jour était dans une gamme différente et un BPM différent », explique Mackenzie. « Nous entrions dans le studio, nous installions tout, nous prenions un tempo approximatif et nous jammions. Aucune idée préconçue, aucun concept, aucune chanson. Nous jammions pendant peut-être 45 minutes, puis nous échangions tous les instruments et nous recommencions. » Le groupe termine chaque jour avec quatre à cinq heures de nouveaux jams en boîte. Mackenzie auditionne ces jams une fois les sessions terminées, les assemblant pour en faire les chansons qui figurent sur le 21e album studio de King Gizzard & The Lizard Wizard, Ice, Death, Planets, Lungs, Mushrooms And Lava (les initiales du titre, IDPLMAL, sont un moyen mnémotechnique pour les modes). Après avoir assemblé des instruments complets à partir de ces jams, Mackenzie et ses camarades commencent à ajouter des flûtes, des orgues, des percussions et des guitares supplémentaires par-dessus. Les paroles, quant à elles, sont le fruit d’un travail collectif. « Nous avions une feuille Google modifiable sur laquelle nous travaillions tous », explique Mackenzie. « La plupart des membres du groupe ont écrit une grande partie des textes, et c’était à moi d’arranger le tout et de l’assembler.

Le résultat de ce processus créatif radical et expérimental est l’une des déclarations les plus denses et les plus imprévisibles d’un groupe dont l’œuvre arrive toujours en fusée depuis des angles inattendus, accompagnée d’une foule de sous-textes et de théorèmes. Mais il n’est même pas nécessaire d’avoir une compréhension passagère de ces modes musicaux de la Grèce antique pour apprécier cette nouvelle musique aventureuse.

Pendant une demi-décennie, le sextet a été hanté par un projet conceptuel insaisissable qui avait surpassé toutes leurs tentatives (dont il y en avait eu plusieurs). Ils ont conçu l’album pour la première fois en 2017, une année chargée pour le groupe. En l’espace de douze mois seulement, ils ont enregistré et sorti cinq albums de nouveaux morceaux, mais le groupe avait l’intention de terminer l’année avec un album différent. Cet album s’appelait Changes, et il arrive enfin maintenant. « Je vois Changes comme un cycle de chansons », dit Stu Mackenzie, membre du groupe. « Chaque chanson est construite autour de cette même progression d’accords – chaque piste est comme une variation sur un thème. Mais je ne sais pas si nous avions encore le vocabulaire musical pour compléter cette idée à ce moment-là. Nous en avons enregistré une partie à l’époque, notamment la version de ‘Exploding Suns’ qui se trouve sur l’album terminé. Mais lorsque les sessions se sont terminées, nous n’avons jamais eu l’impression d’avoir terminé. C’était comme une idée qui était dans nos têtes, mais que nous ne pouvions pas atteindre. Nous ne savions tout simplement pas encore comment faire ce que nous voulions faire. »

Le groupe abandonne Changes et prépare à la place le séduisant Gumboot Soup (le dernier des cinq albums que le groupe a sorti en 2017), puis se fait rapidement piéger par environ huit autres idées farfelues qui les envoient dans des directions infiniment nouvelles. Mais le concept de Changes ne change pas. « Nous l’avons vraiment bricolé depuis lors », ajoute Mackenzie.

« Ce n’est pas nécessairement notre disque le plus complexe, mais chaque petit morceau et chaque son que vous entendez a été longuement réfléchi », ajoute Mackenzie. En effet, la gestation de l’album s’étale sur cinq ans d’inventivité incertaine. Imaginé à l’origine comme le cinquième album du groupe en 2017, il est finalement devenu le cinquième album que King Gizzard sortira en 2022. Des coïncidences comme celle-ci, dit Mackenzie, réveillent le numérologue latent en lui. Mais l’album lui a appris que les projets fonctionnent selon leur propre calendrier et sont prêts quand ils le sont.

Les bonnes choses arrivent à ceux qui attendent, et le magnifique Changes vaut chacune des 2.628.000 minutes que King Gizzard & The Lizard Wizard y a investies. Imprégné des sonorités chaudes du R’n’B des années 70 et guidé par de simples changements d’accords qui contiennent des multitudes et qui concluent une autre année remarquable pour le groupe, Changes est une merveille de soft-pop lumineuse. Venez vous perdre dans sa brillance lentement cuite.