POLIÇA, le groupe de Minneapolis rassemblant la chanteuse Channy Leaneagh, le producteur Ryan Olson, le bassiste Chris Bierden et les batteurs Ben Ivascu et Drew Christopherson, annonce l’arrivée de son nouvel album Madness.

Le premier single de l’album, « Alive », en donne un avant-goût et comme le dit Channy : « Des trucs mauvais se produisent, le feu s’éteint, et même avec les meilleurs produits inflammables il ne repart pas, au point que rien ne compte hormis le feu lui-même. » (“Bad things happen, the fire goes out ; even with the best flammables it stays dark until nothing matters becomes the fires itself.”)

Enregistré essentiellement entre 2020 et 2021 dans le studio de Ryan Olson à Minneapolis avec les paroles écrites et enregistrées par Channy Leaneagh, Madness poursuit l’expérimentation du groupe en intégrant l’outil de production anthropomorphe « AllOvers(c) », conçu par Olson et son collègue producteur et artiste sonore Seth Rosetter. Madness réaffirme l’esprit collaboratif propre à Poliça et inclut une coproduction avec Dustin Zahn, Alex Ridha et Alex Nutter. Voici comment les paroles et l’étonnant artwork de Madness sont résumés par Channy : « Je suis ici pour vous tous et ne suis jamais vraiment moi-même ici. Je suis elle pour vous tous et ne suis jamais vraiment elle. » (“I am here for you all and I am never trulymyself here. I am her for you all and I am never truly her.”)

POLIÇA voit le jour à Minneapolis en 2011 lorsque la chanteuse Channy Leaneagh commence à collaborer avec Ryan Olson, le producteur du collectif de soft rock Gayngs, du label Jagjaguwar, sur un nouveau panel d’arrangements pour synthétiseurs et percussions. Channy se remet d’une rupture personnelle qui influence largement les paroles de ses chansons. Le premier album qui en découle, Give You The Ghost, en 2012, est encensé partout : « son de rupture et de noce en même temps » pour Rolling Stone, « premier album envoûtant, nécessaire et magique » pour Q. Bon Iver y voit « le meilleur groupe que j’aie jamais entendu » et Jay-Z se joint aux louanges. L’album se fait connaître pour ses manipulations électroniques sur la voix de Channy, transformée à l’aide d’un processeur vocal TC-Helicon, qui confèrent à l’album son sel unique, par exemple sur des titres comme « Lay Your Cards Out » et « Dark Star ».

Le succès immédiat de Give You The Ghost entraîne un planning de tournées dense et l’envie de poursuivre. Prenant juste quelques mois de recul, le groupe s’aventure en studio et sort son deuxième album à l’automne 2013, Shulamith, en référence à la féministe radicale Shulamith Firestone. Le disque contient des titres marquants comme « Tiff » avec Justin Vernon de Bon Iver, et « Chain My Name », un pétillant moment d’électro-pop sur un disque aux sons et aux thèmes plus sombres que sur le précédent.  Elément intéressant, la couverture de l’album a été interdite par Apple Music, qui a demandé que la photo de la femme se teignant les cheveux en rouge soit fortement pixelisée.  Shulamith est un nouveau succès critique, qui « prouve que la pop intelligente garde la capacité de séduire et d’enthousiasmer » (MOJO). Soutenu en concert par une formation composée des batteurs Drew Christopherson et Ben Ivascu, et de la basse et des chœurs de Chris Bierdan, POLIÇA conquiert les grands festivals du monde entier, de Coachella à Glastonbury, en plus de se produire dans des émissions comme Late With Jimmy Fallon et Later With Jools Holland.

S’ensuit une période de récupération chez eux, à Minneapolis, durant laquelle Channy et Ryan fondent une famille. Tranquillement, des chansons arrivent, influencées par la maternité et l’agitation sociale qui grimpe aux Etats-Unis. L’album qui en résulte en 2016, intitulé United Crushers d’après les tags qui fleurissent sur de nombreux bâtiments abandonnés autour de Minneapolis, est moins sombre, comme le suggère le single principal « Lime Habit ». United Crushers se distingue également par le fait que les membres du groupe, Drew, Ben et Chris, contribuent davantage à l’enregistrement. Avec un traitement vocal réduit, l’album a davantage des allures de live. Comme pour les deux albums précédents, s’ensuit un tourbillon de tournées, de festivals et d’apparitions dans les médias. Channy est très demandée, apparaît sur les albums de Lane 8, de DJ trance Sasha et sur l’album Alternative Light Source de Leftfield. POLIÇA collabore également avec le collectif néo-classique berlinois s t a r g a z e, fascinante association musicale issue de leur implication dans le collectif PEOPLE d’Aaron Dessner et Justin Vernon (désormais appelé 37d03d0). L’album largement expérimental Music For a Long Emergency qui en est le fruit sort en 2018.

POLIÇA commence à travailler à son quatrième album et frôle la tragédie lorsque Channy fait une chute en déblayant la neige de son toit et doit se traîner jusque dans la maison pour appeler du secours. Elle s’est fracturé une vertèbre et destructuré la colonne, doit porter une attelle et ses mouvements sont limités durant des mois. Pendant la convalescence, le médecin lui conseille de se concentrer non seulement sur la guérison physique, mais aussi de méditer sur la dimension mentale de la guérison, en s’efforçant de gommer la colère, les regrets et la peur que lui inspire sa chute. En 2020, sur le LP When We Stay Alive, Channy prend conscience du pouvoir de restructuration de son moi intérieur. POLIÇA effectue une tournée européenne pour When We Stay Alive, achevée au Portugal en mars 2020 avant que la pandémie ne frappe.

Les 7 chansons qui forment les 31 minutes du nouvel album Madness vont en quelque sorte de pair avec When We Stay Alive et représentent une possible conclusion à la première période d’existence de POLIÇA.